Когда бывший пытался разрушить её счастье — но опоздал
Наташа торопилась домой после долгого дня. В голове мелькали дела: покормить кота Барсика, переодеться, привести себя в порядок и успеть на свидание с Артёмом. Мысли путались, словно нитки в клубке, и она даже не заметила, как подошла к своему дому. Но вдруг замерла — у подъезда, в тени, стоял человек. Очертания были неясные, но тревожные.
Сердце застучало чаще. Наташа лихорадочно рылась в сумке, пытаясь найти ключи. Фигура приблизилась — и в тот миг, когда свет упал на лицо, девушка остолбенела. Перед ней был… Сергей. Тот самый, от которого она сбежала. Тот, кто год держал её в эмоциональной ловушке.
*«После меня тебя никто не захочет. А я, поверь, через неделю уже буду не один»,* — усмехался он тогда, глядя, как она складывает вещи. Он мастерски играл на её страхах. Всегда знал, куда ударить больнее. Его метод — унижать, пугать, обесценивать. Мол, ты пропадёшь, а я зацвету.
И это действовало. Месяцами Наташа не могла вырваться. Держалась за эти отношения, думая, что ничего лучше не найдёт. Каждая попытка уйти заканчивалась одной и той же песней. Но в тот день что-то внутри неё переломилось.
*«Я не смогу забрать кота сразу, переноску взяла подруга. Через неделю приду — корми его, пожалуйста, и лоток убирай»,* — сказала она ровно, будто не слышала его угроз.
*«С чего это? Это твой кот! Уйдёшь — выкину его на улицу!»* — закричал он в ярости.
*«Не посмеешь. Ты никогда не выполнял своих угроз»,* — ответила она и захлопнула дверь.
Позже она нашла Барсика — в соседнем дворе, испуганного, но целого. Значит, одну угрозу он всё-таки исполнил. И Наташа окончательно поняла: назад пути нет.
Новая жизнь началась проще, чем она думала. Квартиру сняла быстро. Работы было много, и она погрузилась в неё с головой. Свадьба с Сергеем не состоялась. Кольца пылились в коробке. Он ещё звонил, требовал вернуть подарки, особенно кольцо — *«оно не твоё»,* — бубнил он.
*«Я так за тебя рада, Наташ! Наконец-то ты свободна»,* — обнимала её подруга Катя.
*«Спасибо… Но всё равно страшно. А вдруг он прав? Вдруг я никому не нужна?»*
*«Чушь! Давай на спор? Подойдёшь к первому парню в кафе, познакомься и позови на свидание.»*
*«Ты с ума сошла? Я так не могу!»*
*«Значит, боишься?»*
Через полчаса подруга толкала её локтем — *«вон он».* Парень у окна пил чай и смотрел в телефон.
*«Здравствуйте… Я Наташа… Мы поспорили, и я должна была подойти к первому мужчине. Вот… Не хотите пойти со мной на свидание?»*
*«А почему бы и нет?»* — улыбнулся он. *«Я Артём. Вечер свободен — может, в кино?»*
Он оказался добрым, простым, с ним было легко. Во время фильма шептал ей смешные реплики, смеялась. После кино проводил до дома, взял номер, а утром первым написал. И Наташа не верила, что так бывает. Без боли. Без игр.
Но прошлое не отпускало.
В тот день она снова спешила — на встречу с Артёмом. Возвращалась домой, строила планы. И вдруг столкнулась с ним. Сергей.
*«Ну здравствуй, беглянка. Чего не заходишь? Кота забрала? Или его тоже бросила? Как жизнь-то? Уже к другому прилипла? Когда вернёшься? У меня, кстати, очередь — между Ленкой с третьего этажа и Иркой сОн шагнул к ней, но вдруг между ними оказался Артём, твёрдо сказавший: «Проходи, Наташа, тебя уже ждут,» — и в тот миг она осознала, что настоящее счастье — это когда тебя защищают, даже не прося об этом.
