Жизнь порой разворачивается так неожиданно, что и не придумаешь.
Меня зовут Татьяна Морозова, а живу я в тихом городке Мышкин, где старинные церкви глядятся в воды Волги, словно в зеркало. Судьба — штука хитрая: в двадцать четыре года поставила меня перед выбором, изменившим всё. Теперь, спустя десятилетия, понимаю — может, она вела меня сквозь слёзы к настоящему счастью, хоть и не такому, как я мечтала.
Тогда я заканчивала филфак в Ярославле и готовилась к свадьбе с Николаем. До торжества оставалось всего два месяца, и дни мои были наполнены хлопотами: платье, банкет, гости… В тот вечер мы должны были встретиться в кафе, чтобы обсудить меню. Но вместо звонка любимого раздался голос, перевернувший мою жизнь: моя сестра Ольга и её муж погибли в аварии. Их не стало в одно мгновение.
Пятилетняя племянница Настя осталась одна — чудом она не поехала с родителями. Помню, как прижала её к себе, а она вцепилась в меня так сильно, будто боялась, что я исчезну. То рыдала, то затихала, но не отпускала. В тот миг я поняла — не отдам её никому. Решение пришло сразу: возьму Настю, стану ей матерью, что бы ни случилось.
Николай воспротивился. «Или я, или ребёнок сестры», — сказал он. Не хотел начинать семью с девочкой «на шее». Родители уговаривали: «Подумай, загубишь свою жизнь». Их слова резали, как лезвие, но я знала — если брошу Настю, не прощу себя никогда. Выбрала её, выбрала долг перед сестрой и перед этой маленькой душой, оставшейся в мире одной. Свадьба расстроилась. Николай ушёл, хлопнув дверью, а я осталась — из невесты превратилась в одинокую мать.
Тяжело было. Работала в школе, давала частные уроки, чтобы прокормить нас. Родные помогали, но основная ноша легла на мои плечи. В двадцать четыре я была мечтательницей, а через недели стала взрослой женщиной, несущей груз ответственности. Подруги отвернулись — им не нравилась моя «зацикленность» на ребёнке. Вечеринки, танцы — всё это ушло, как дым.
Но сердце не могло молчать вечно. Когда буря утихла, оно затосковало по любви, по мужскому плечу. Пробовала знакомиться, но мужчины видели во мне лишь «женщину с ребёнком». Предлагали мимолётные связи, а я хотела семьи. Через годы разочарований смирилась — решила, что Настина любовь и есть моё счастье. Видела, как она растёт умной, доброй, сильной. Её улыбка грела душу, хоть сердце порой ныло от одиночества.
Но, видимо, судьба готовила мне подарок. Когда познакомилась с Игорем, показалось, будто знала его всегда. Он растил сына Артёма после смерти жены. Мы встречались у спортзала, куда водили детей. Разговоры с ним лились легко, без напряжения — просто было спокойно и тепло. Игорь понимал меня, ведь и ему досталось: женщины избегали «вдовца с ребёнком». Мы сблизились, стали друзьями, потом — больше. Поженились. Но сказка не завершилась на этом.
В тридцать два узнала, что не смогу родить. Здоровье подвело — не смертельно, но бесповоротно. Плакала ночами, чувствуя себя неполноценной. Игорь поддерживал, Настя и Артём обнимали, называя мамой. Они стали моими детьми — не по крови, но по духу. Приняла это, хоть боль и осталась где-то глубоко.
Иногда думаю: а что, если бы выбрала Николая? Остался бы он, узнав, что я не смогу родить? Полюбил бы меня после того, как бросил из-за Насти? И увидела бы я, как взрослеют мои дети, как добиваются успехов? Было бы рядом плечо, на которое можно опереться? Судьба отняла у меня свадьбу, но дала нечто большее — семью, которую я собрала по крупицам. И я благодарна ей за те детские ручки, что обняли меня тогда и навсегда изменили мою жизнь.
