Я брел по вечерним улицам Петербурга, даже не подозревая, какая встреча изменит мою жизнь. Голова гудела пустыми мыслями, а интуиция молчала. Час назад у меня украли кошелек со всеми деньгами. Я брел в никуда, не зная, как добраться домой. Совсем забыл, что в кармане лежит телефон с привязанной картой.
«Можно доехать на маршрутке, можно и зайцем. Или позвонить Витьку, но как-то неудобно его грузить», — крутилось в голове, когда вдруг услышал женский голос:
— Молодой человек…
Я обернулся. Передо мной стояли две девушки, но говорила только одна.
— Не подскажете, где здесь кафе «Рассвет»? — спросила она с лёгкой улыбкой.
Я взглянул — и мир остановился. Клянусь, такой красоты я не видел никогда. Мне уже давно не двадцать, но сердце застучало, как у школьника, а в горле пересохло.
— А какое именно вам нужно? Их тут два, — вырвалось у меня. — Одно для свиданий, другое для деловых встреч.
— Вы шутите? — удивлённо приподняла бровь девушка.
Я понял, что сморозил глупость, но мой тренер по борьбе всегда говорил: «Двигайся, даже если ошибся. Движение — это опора».
— Нет, не шучу, — ответил я, пытаясь выкрутиться. — Оба кафе в двух шагах, но я не знаю, какое вам подходит.
— А как нам решить? — с лёгкой усмешкой спросила она.
— Ну… одно для серьёзных дам, другое… — я запнулся, чувствуя, что тону.
«Спасайся, пока не поздно», — пронеслось в голове.
— Хотели сказать, для блондинок? — подхватила она, и глаза её блеснули весельем.
Тут я осознал, что отступать некуда, и решил идти ва-банк. Мой друг-психолог как-то сказал: «Некоторым людям врать бесполезно».
— Понимаете, это не моё дело, — начал я, — но если бы моя сестра выбирала, я бы не пустил её в то, что для бизнес-леди. А насчёт блондинок… Скажите, как женщина выбирает мужчину? По его успехам или по тому, как она с ним себя чувствует? Если по первому — она начнёт с ним соревноваться. А женщины, знаете, в этом нас обходят, — я сделал паузу, чувствуя, как слова льются сами. — Она выиграет, но останется без счастья. Вот я и не хотел, чтобы вы… ну, вы поняли. Но и указывать не могу. Поэтому и спросил.
— Ловко завернул! — рассмеялась она. — Но свою слабость к блондинкам не скрыть даже за такими речами.
Её подруга смотрела на нас, разинув рот, будто кот, увидевший лазерную указку, переводила взгляд с меня на неё.
— Знаете, — выпалил я, чувствуя, что разговор затягивает, — могу объяснить подробнее, если дадите шанс. Но предупреждаю: устоять перед моими доводами вам будет сложно.
Я глянул на её подругу, потом снова на неё. Она не отводила взгляда, будто пыталась разгадать меня.
— Разрешите через полчаса зайти к вам в кафе? Мне только одно дело завершить.
Её взгляд скользнул к фонарю у дороги, и я понял — выиграл время.
— Одна просьба, — протянул я телефон. — Наберите свой номер. А то вдруг вас не найду, там народу много.
Когда она взяла телефон, мне показалось, будто я вручил ей своё сердце.
— Игорь, — представился я, пока она набирала цифры.
— Светлана, — ответила она, возвращая телефон с улыбкой.
***
Я уже три квартала прошёл, а банкомата всё нет. На карте оставалась мелочь, но она была крайне нужна. «Она не выглядит как девушка, которая ждёт, чтоб за неё платили, — думал я. — Но если что, на кофе точно хватит».
«Интересно, подругу она отпустит или нет? Эти их штучки с подружками ещё со школы вызывали у меня нервную дрожь», — размышлял я, носился по улицам в поисках банкомата.
***
Летняя веранда кафе «Рассвет» гудела от голосов. Люди, смех, мерцающие гирлянды — всё слилось в пестрый вихрь. Я уже тянулся за телефоном, чтобы позвонить, как заметил её руку, машущую мне. Она сидела одна. Сердце ёкнуло. Я подошёл, стараясь казаться уверенным, но внутри меня закрутило, будто в водовороте.
— Ну ты и выкрутился, — сказала Светлана с улыбкой, когда я подсел.
— Я не знал, что делать, — честно признался я. — Но знал, что стоять на месте нельзя.
Я улыбнулся и опустился в кресло, на спинке которого лежал плед. Вечер был прохладным, и фонтан рядом добавлял свежести.
Я рассказал, что рядом есть кафе «Чайковский» и «Пушкин», и, видимо, мой мозг зацепился за эти названия. Что ему было всё равно, а я тут ни при чём. Она смеялась, но не упустила случая подколоть про блондинок. Я не спорил.
Мы разговаривали уже час, а может, больше. Время исчезло. Что-то странное творилось со мной. Я не смотрел на её фигуру, не пытался заглянуть в вырез, не фантазировал. С ней было так же легко, как с Витьком, когда мы болтаем о ерунде.
Подошёл официант:
— Вам ещё что-то?
И тут случилось это.
— А можно пива? — Светлана посмотрела на него с вызовом. — И орешков каких-нибудь.
В голове грохнуло: «Орешков».
— Два пива, — быстро добавил я, понимая, что это провал. Но я привык действовать, а потом разбираться. — И орешков побольше.
С этого момента всё изменилось. Магия разговора начала таять. Я думал: «Что дальше?» Мысли уводили меня от неё.
Я понял, что только Витька может спасти. Схватил телефон, открыл мессенджер и написал: «Срочно! Я в «Рассвете». С девушкой, двумя пивами и без денег».
Официант принёс пиво, бокалы и орехи. Неподалёку заиграл гитарист — бродячий музыкант притягивал взгляды. Светлана смотрела на него, потом на телефон, улыбнулась чему-то, не отрываясь от экрана.
Сердце сжалось. «Так улыбаются, когда пишет парень», — подумал я.
— Извини, мне ненадолго отойти, — сказала она и встала.
«Если это подруга, зачем уходить?» — паника нарастала. Я открыл мессенджер — и кровИ тут я увидел уведомление: сообщение ушло не Витьку, а Светлане.
