Ну слушай, вот такая история у меня есть.
— Ладно, Маринка, собери-ка мне вещи, — рявкнул Игорь, вваливаясь на кухню и хлопая дверью. — Поеду на заработки, надоело без денег сидеть. Я мужик, а не тумбочка в углу!
Марина молча кивнула. Спорить с мужем она не привыкла. Работала в местной пекарне, каждое утро затемно вставала, шла три километра в соседнюю деревню. А Игорь уехал. Через пару месяцев вернулся с деньгами — столько в их селе и не видели. Потом снова укатил. Марина снова собирала ему сумки, гладила рубахи, ждала.
Так и шли годы. Детей Бог не дал, но они надеялись, жили по-простому. Пока однажды Игорь не пропал.
Прошёл месяц, второй. Ни звонков, ни весточки. Телефонов тогда не было, и Марина, скрепя сердце, решила — поедет искать. Он же говорил, в каком городе и на каком заводе работает.
В общежитии, куда она пришла, её встретила женщина в засаленном халате с сигаретой в зубах.
— Ты ему кто?
— Жена, — растерянно ответила Марина. — Игорь, муж мой, давно домой не возвращался, вот я…
Женщина сжалилась:
— Он уехал. С нашей Тамаркой. Влюбились. Сказали — домой не вернутся. В Казахстан, к ней, даже не знаю, какой там город. Вся смена в курсе, любовь у них.
Марину будто обухом по голове. Не верилось, что это про её Игорь. Ласковый, заботливый. Как же так?..
Вернулась в родное село, рассказала его родителям. Те только вздохнули. А дома Марину ждал Алексей.
Он появился в её жизни нечаянно. Поздней осенью, возвращаясь с работы, Марина споткнулась о чью-то тень. Мужик лежал на земле, нога болела. Она помогла ему встать, привела домой, а утром с соседом отвезла в больницу.
Так всё и началось. Алексей оказался бездомным, никому не нужным, с травмой да с разбитым сердцем. Жена выгнала, детей не было. Остался у Марины — сначала в сенях, потом стал по хозяйству помогать. Сельчане судачили, но Марина молчала — верна мужу была.
Когда правда открылась — сердце похолодело. Игорь не просто исчез — ушёл в другую жизнь. А она? Осталась с верой, болью да пустотой. Но Алексей не лез. Молча делал всё, чтобы ей легче было: чинил крыльцо, дрова колол, суп варил.
Год прошёл, потом ещё. Алексей устроился механиком у местного фермера, стал своим в деревне. Люди привыкли, кто осуждал, кто жалел. Но Марина знала: никого не предала. Просто жила.
А через восемь лет Игорь вдруг вернулся. Постаревший, с ребёнком — мальчиком лет семи.
— Знакомься, Ваня, это твоя мама, — буркнул он, не глядя Марине в глаза.
— У меня мама умерла, — тихо сказал мальчик. — А эта тётя — чужая.
Марина онемела. Не знала, что боль может бить так сильно.
Потом пришла его мать. Рыдала, обнимала сына. А Ваня ел на кухне быстро, жадно — видно, голодный был. Позже вернулся Алексей, и Марина всё объяснила Игорю.
— Ага, — фыркнул тот. — Я так и знал, что ты без мужика не усидишь. Быстро ты…
— Я тебя годами ждала! — крикнула Марина. — Я по России ездила, искала! А ты с любовницей укатил! У меня совесть чиста!
Оказалось, у Игоря жена умерла. Болела. Похоронив её, он решил вернуться — в надежде, что Марина простит да с ребёнком примет.
Но было поздно.
Ушёл к родителям, за дом не спорил. А Ваня… стал приходить сам. Марина носила ему сладости, Алексей учил его инструменты держать, с машиной возился, по-мужски разговаривал. И вот однажды, через два года, мальчик пришёл сам:
— Тётя Маша, можно я у вас жить буду? Вы — как мама. А дядя Лёша — он крутой, как папа.
— Конечно, Ванюша, — обняла его Марина. — Конечно можно. Он обрадуется.
…Прошло десять лет. Ваня вырос крепким парнем. В город поступил, выучился. Ферму рядом построил. А Марина с Алексеем — они всегда называли его сыном. Потому что он и был их сыном. По любви. По судьбе.
Вот и вся история. О том, как одна боль уходит, а другая жизнь приносит. О том, что даже если всё рухнуло — можно подняться. И снова быть счастливым. Лишь бы сердце не очерствело. Лишь бы душа жила.
