Всё рухнуло в одночасье. Мой муж, Сергей, сбежал, прихватив все наши накопления, оставив меня с полугодовалой дочкой Машей в съёмной хрущёвке на окраине Красноярска. Отчаяние сковало меня — как жить дальше? Но помощь пришла оттуда, откуда я не ждала — от свекрови. Эта история о предательстве, неожиданной поддержке и женщине, ставшей мне роднее кровиных.
Когда Сергей испарился, я осталась в пустой квартире, ломая голову над тем, как платить за жильё и кормить ребёнка. В тот же вечер раздался звонок свекрови, Веры Петровны. Услышав о случившемся, она, не раздумывая, примчалась на такси. Я готовилась к упрёкам — наши отношения всегда напоминали поле боя. Но вместо этого услышала:
— Собирай чемоданы. Переезжаешь с Машкой ко мне.
Я пыталась возражать. Жить с женщиной, с которой мы десять лет спорили из-за штор и рецепта оливье? Но когда даже родная мать отказала («У Людки трое детей, им тесно!»), Вера Петровна оказалась единственной, кто подал руку.
— Спасибо… — прошептала я, чувствуя, как ком подступает к горлу.
— Цыц на болтовню! — отмахнулась она, беря на руки Машу. — Иди к бабуле, золотко. Мама скоро соберётся, а мы с тобой песенки попоём. Будем вместе кашу варить, в парке гулять?
Я онемела. Та самая женщина, что когда-то кричала: «Подстроила беременность, чтоб замуж выйти!», теперь нежно целовала мою дочь в макушку. Мы переехали. Вера Петровна отдала нам свою спальню, перебравшись в кладовку. На мои возражения фыркнула:
— Чего раззявила рот? Ребёнку простор нужен! А мне вон и на табуретке спать — лишь бы телевизор виден был.
За ужином подала гречку с котлетой на пару:
— Кормишь — тебе витамины нужны. Хочешь — зажарю до хруста, но малышке полезнее так.
В холодильнике ждал запас фруктовых пюре и творожков.
— Пора прикорм начинать. Эти не понравятся — другие купим. Не молчи, как рыба об лёд! — бросила она, и я вдруг разрыдалась.
Она обняла меня, бормоча:
— Ну-ну, птаха. Мужики — народ ветреный. Моего Серёжку тоже одна растила — его папаша сбежал, когда зубки резались. Не дам внучке через такое же пройти. Вытирай сопли, завтра в соцзащиту пойдём пособие оформлять!
В день Машиного первого дня рождения мы пили чай с медовиком. Вдруг — звонок. Вера Петровна пошла открывать.
— Мам, это Оля, моя новая… — донёсся голос Сергея. — Можно у тебя пару месяцев перекантоваться? Работу ищу…
Сердце упало в пятки. Но свекровь рявкнула так, что соседи за стеной притихли:
— Марш отсюда, алкаш! Жену с дитём кинул, а теперь с новой пассией припёрся? Оля, беги пока ноги целы — этот тебе не муж, а гиря на шею!
Я ошиблась в ней. Вера Петровна стала мне второй матерью. Мы прожили вместе пять лет, пока я не встретила Андрея. На нашей свадьбе она сидела во главе стола, а Маша несла кольца. Теперь ждём второго, и Вера Петровна уже вяжет пинетки, приговаривая: «Внуков много не бывает!»
