Женщина отправилась к сватам — ни разу у них не была. Со свадьбы не виделись, а внуку уже пять лет.
Она думала: «Люди мы слишком разные, чтобы родниться. Мы с достатком, а они — простые. У нас коттедж в Рублёвке, а они в старом деревянном доме под Калугой. Может, завидуют? Кто их знает…»
Как не завидовать? У одних — «Мерседесы», виллы за границей, а эти копаются в огороде и на работу ездят на «ГАЗели» с соседями. Встретишься — сразу чувствуешь эту неловкость, будто из разных миров. Интересов общих нет, о чём говорить?
Сват хмурый, будто злой медведь, кажется, вот-вот рявкнет. Даже на свадьбе не улыбнулся, сидел, словно на похоронах. А сватья — добрая до глупости, болтает без умолку, словно сорока на заборе. Таких лучше сторониться — мало ли что.
Но ехать надо — пригласили. Решили отметить пятилетие внука в их стареньком доме.
Муж не поехал — неловко родню своим видом смущать. Они же сразу почувствуют разницу, замнутся, будто перед начальством. Фу, неудобно.
Нужно что-то привезти. Посовещались и купили чёрную икру — вряд ли эти простые люди её вообще пробовали.
Женщина не надела бриллиантов, оделась строго: серый костюм, минимум косметики. Лицо — как маска, речь — короткая, без лишних слов. Заранее продумала вопросы: про внука, про здоровье. Никаких расспросов — не их уровень.
Волновалась: как выдержать? Как не сорваться? Как скрыть, что они — будто с разных планет?
А дочь… та словно свой среди них. Не жалуется, но и не рассказывает много. Понятно — девочка тактичная, не станет выставлять напоказ их простоту.
Подъехала к калитке, не решается войти. Взяла пакет с подарком, приоткрыла дверцу — и вдруг видит: сват несёт внука на плечах, скачет по двору и орет во всё горло:
— «Эх, прокачу! Вперёд, на тройке с бубенцами!»
Мальчик хохочет, вцепился в деда руками. Сват обернулся, увидел её — и лицо сразу осветилось, будто солнце вышло.
— О-о-ой, сватья приехала! Заходи, давай! Мы тут с внуком дурака валяем, да ладно — скоро догоним!
Хотела кивнуть с достоинством, пройти в дом, словно королева… но ноги сами понесли её к ним. Подхватила мальчишку, закружила, сказала:
— С днюхой, зайка! Вот, подарок тебе — большая машинка, на ней кататься можно. Гляди! — и показала фото в телефоне.
Сват ухмыльнулся:
— Лады, мы ещё чуть порезвимся — и к вам!
Вошедшая в дом, она увидела: дочь и сватья лепят пирожки с капустой, руки в муке.
— Мам, приехала! — дочь всплеснула руками, чуть не обсыпав её мукой, и бросилась обнимать.
Сватья тут же начала:
— Ой, слушай, я тут вспомнила, как меня в школе с урока выгнали! Говорю: «Татьяна Ларина — дура!» Учительница аж побелела: «Вон из класса!!!» Вот дура-то была — так это я, а не Татьяна!
И рассмеялась, дочь — за ней. Видно было — свои, словно сёстры.
Сватья отряхнула руки:
— Ты давай тут доделывай, а я печь растоплю. — Потом вдруг спросила: — А муж-то почему не приехал? Всё дела, дела?
И тут же заговорила о другом.
Всё было просто. Тепло. Без напряжения, без фальши.
И вдруг ей стало неловко за этот пакет с чёрной икрой. Поколебалась — но достала.
Сватья даже бровью не повела:
— О-ой, ни разу не пробовала! До Нового года сохраним — не пропадёт? — и запихнула в холодильник между банкой огурцов и картошкой.
Вошёл сват, ведя внука за руку. За ними — зять в засаленных рабочих штанах (он что-то чинил в сарае).
Гостья и сама не заметила, как надела фартук и начала строгать морковку для салата. Зять влез на табурет, достал с верхней полки праздничный сервиз.
Пирожки уже дымились на блюде. Сват, пока жена не видела, стащил один, подмигнул гостье и приложил палец к губам.
Жена всё же заметила:
— Ну чего, как маленький? Не терпится?
Покормили внука, уложили спать. Взрослые сели за стол, говорили вполголоса, чтобы не разбудить.
Время пролетело незаметно. Уезжать не хотелось — словно тут была какая-то сила, тянувшая её.
На прощанье сватья сунула в сумку пирожки:
— На чаёк вечером.
Дома муж в бархатном халате поднял брови:
— Ну как? Выдержала? Представляю, как тебе тяжело было…
Она молча поставила на стол пирожки:
— От сватов. Гостинец.
И ушла в душ.
Как объяснить, что там, в старом доме, душа вдруг расправила крылья?
Не объяснить.
Никак.
