Семейная тайна, раскрытие которой не принесло покоя
Артём возвращался домой раньше обычного. В пятницу отменили все лекции в институте, и он решил удивить родителей, приехав на день раньше. Они ждали его только завтра. Он представлял, как мама откроет дверь, обрадуется, схватит его за руку и побежит на кухню угощать горячими пирожками.
Подойдя к двери, он постучал — никто не ответил. Странно: в это время мама обычно уже дома. Он достал ключи, но дверь внезапно распахнулась сама. На пороге стояла мать, смущённая, спешно поправляя халат.
— Артём?! Ты почему сегодня?.. — голос её дрогнул.
— Хотел сделать сюрприз, — он шагнул внутрь, но резко остановился.
Из кухни вышел незнакомец. Лет пятидесяти, с растрёпанными волосами и рубашкой, застёгнутой кое-как. Это был не сосед, не родственник — чужой человек.
— Это… Алексей Владимирович, — быстро заговорила мама. — Пришёл кран починить. Вдруг прорвало, представляешь?..
— Алексей Владимирович, а вы всегда чините краны без инструментов и в рубашке? — холодно спросил Артём.
Мужчина, покраснев, пробормотал что-то о срочных делах и поспешно вышел.
Когда дверь закрылась, Артём повернулся к матери.
— Что это было?
Мама молчала, опустив глаза. В груди у него закипала ярость, а в голове мелькали страшные догадки.
— Мама, ты изменяешь папе?..
— Всё не так однозначно… — начала она, но он перебил.
— Кажется, всё предельно ясно! Ты предала отца!
— Следи за словами! — вспылила она.
— А ты ему скажешь то же самое, когда я всё расскажу?
Она опустилась на табурет, будто под тяжестью его слов.
— Не надо… Артём, умоляю… Не разрушай семью…
— Я разрушаю?! Это ты всё испортила! Отец ради нас пашет, а ты?..
— А где он сейчас, твой отец? Вечно на работе! Я как в тюрьме, одна, без жизни…
— Могла устроиться на работу, записаться в фитнес, найти хобби. Это твой выбор — сидеть дома. Не вали всё на отца.
— Ты не понимаешь… Я давно не чувствую себя любимой. Мы чужие…
— Тогда разводись! Или боишься остаться без денег?
— Как ты смеешь! — вскочила она. — Я трудилась не меньше него! Тебя растила, в секции возила, дом держала в чистоте! И я его люблю… Это была ошибка, минутная слабость…
Артём, не выдержав, схватил куртку.
— Куда ты? — кинулась за ним мать.
— Выйду. Не могу сейчас быть здесь.
— Только прошу… Не говори отцу. Это больше не повторится. Клянусь…
Он молча ушёл. Часами бродил по улицам, заходил в кафе, думал, терзался. Сначала был уверен — расскажет отцу. Но потом засомневался.
Вечером он вернулся и застал мать на кухне.
— Пока промолчу. Но если ещё раз увижу этого Алексея — скажу всё.
— Поняла. Спасибо…
Выходные прошли в тягостном молчании. Отец ничего не подозревал, а Артём не мог спокойно смотреть на мать. Стал приезжать реже. Прежняя любовь куда-то ушла.
Через несколько недель Артём забыл у родителей спортивную форму. Вернулся за ней — и у подъезда увидел его. Алексея. Последняя надежда рухнула.
— Он был здесь, — бросил он матери.
— Мы просто поговорили…
— Значит, ты солгала.
На следующий день Артём поехал к отцу в офис.
— Пап, нам нужно поговорить. Это тяжело, но я не могу молчать… Мама тебе изменяет.
Сергей Николаевич побледнел.
— Ты уверен?..
— Видел дважды. Прости, что не сказал сразу.
Отец долго стоял у окна, молча. Вечером собрал вещи и ушёл. Мать рыдала, молила о прощении. Но он не оглянулся.
Он снял квартиру и начал пить. Мать, наоборот, замкнулась в себе. Перестала выходить, с каждым днём таяла.
Артём понимал — он поступил честно. Правда важнее лжи. Но почему же так больно? Может, лучше жить в неведении? Если ложь — последняя нить, связывающая счастье, стоит ли её рвать?
Эти вопросы мучили его ещё долго…
