Ну, слушай, вот история с днем рождения, прямо как у нас бывает.
— Что тебе подарить твоим мальчишкам на день рождения? — спросила свекровь, потягивая кофе. — Голова пустая, ничего в голову не лезет.
Алена сделала вид, что задумалась, но на самом деле давно знала ответ. Ее близнецы, Ваня и Тимоша, уже месяца три просили один и тот же подарок — крутой светящийся конструктор. Она пообещала, что на день рождения они его точно получат. Но потом проверила семейный бюджет и поняла — одной не потянуть.
— Они вот такой конструктор просят, — осторожно сказала Алена.
— Напиши мне название, — оживилась свекровь. — Посмотрю.
Алена уже потянулась за телефоном, но решила уточнить:
— Он дорогой… Может, скинемся? Чтобы не вам одной?
— Что, думаешь, я не потяну? — усмехнулась Лидия Петровна. — Тысячу рублей осилю, не переживай!
Алена сжала губы. Как сказать, что один такой набор стоит десяточку? А их нужно два — близнецы же, иначе драка начнется.
— По десять тысяч каждый… — почти прошептала Алена.
— Двадцать тысяч?! За игрушки?! — свекровь чуть не подавилась кофе. — Совсем крыша поехала — избаловали детей!
— Просто хотят, как у всех, — пожала плечами Алена. — Я бы не просила, если бы сама могла.
Помолчав, Лидия Петровна с явной неохотой вздохнула:
— Ладно… скинемся. Но пусть и твой Игорь скидывается. По-честному.
— Конечно, — быстро согласилась Алена. — Я вам потом свою часть отдам. Вы сами купите?
— Сама. Только скажи, где, — отрезала свекровь.
Алена достала деньги, передала их. Свекровь молча сунула купюры в кошелек. Потом Алена продиктовала адрес магазина и лишний раз напомнила: только светящиеся, не перепутайте.
— Да всё, всё! Не неси чепухи, — раздраженно бросила Лидия Петровна и ушла.
Через три дня, в самый день рождения, Алена занервничала. Уже полдень, а свекрови нет. Только хотела позвонить — в дверь постучали.
На пороге стояла Лидия Петровна, вся такая нарядная, с двумя пакетами. Ребята выбежали, закричали от радости. Она вручила им коробки, обняла, поцеловала.
Но когда мальчики развернули подарки, у Алены глаза на лоб полезли. Это были совсем не те наборы. Не светящиеся, попроще и, видно, подешевле. На лицах детей мелькнуло разочарование, но они вежливо сказали «спасибо».
— Это не те… — прошептала Алена. — Я же вам объясняла…
— Зато в два раза дешевле! — гордо заявила свекровь. — Какая разница?
— Им было важно именно то, о чем мечтали. Почему вы сэкономили?
— Ты мне тут не указывай! — сверкнула глазами Лидия Петровна. — Мальчики! Несите подарки назад!
Они переглянулись, не понимая, в чем дело. Бабушка выхватила коробки, сунула под мышку и вышла, громко хлопнув дверью.
Алена стояла в прихожей, не веря своим глазам. А мальчишки не выдержали — разревелись.
Через пять минут пришло сообщение: «Возвращаю в магазин. Не звоните». Деньги она так и не вернула. Более того, несколько недель не отвечала ни на звонки Алены, ни на попытки сына что-то выяснить.
Появилась она только через месяц, будто ничего и не было. Ни про подарки, ни про деньги — ни слова. Алена тоже промолчала. Но с тех пор решила — никаких совместных покупок со свекровью. Лучше скромнее, но от души.
И самое главное — больше она никому не позволит портить праздник своим детям. Ни за какие деньги.
